What would the horror genre be without the slashers, those movies in which a crazy killer, usually masked, stalks and chases his victims and then murders them in the cruelest way he can find. It's a rather repetitive formula, but one that I love, in fact, after the monster subgenre, slasher movies are my favorite within horror, seeing young people running in terror wanting to save their lives, no doubt, has its charm. So when I read @neruel's review of The Criminal Book Club, I was eager to see it, despite the low score he gave it at the time.
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The movie centers on a group of aspiring student writers (and Nando, the boyfriend of one of the girls), who decide to form a book club to share their passion for literature. The plot thickens when one of their teachers harasses Angela, one of the girls in the group. In an attempt to teach the teacher a lesson and make him understand the seriousness of his behavior, the other members of the club come up with a "joke" that initially seems harmless.
However, this prank spirals out of control, leaving everyone horrified by the consequences. What begins as a "harmless" act of revenge turns into a nightmare when the group is stalked by a seemingly deranged individual who seeks to make them pay for what they have done. The boys are caught in a desperate struggle for survival as they try to discover the true identity and motivation of the killer stalking them.
The first thing that came to mind when I started watching this movie was that it was a cross between Scream and I Know What They Did Last Summer. I understand that you can look for inspiration within the same genre, but this I think is already going a bit overboard. Like any slasher, it has a simple development, lots of clichés and basically focuses on watching the youngsters try to figure out who the killer is, while escaping from him, there is nothing else. The story does not allow us to know practically nothing about the characters, beyond their names and some flashes of information about their lives, which are completely insufficient to be able to empathize with any of them.
This is possibly one of the most predictable films I have ever seen. From the first moment you can guess who the culprit is and other details that are really too obvious, I don't know if they bet on the viewers suffering from amnesia and forgetting the ending of Scream or what, I found its outcome completely weak. There are some things that don't make any sense and that don't go according to the intentions presented to us by the characters. There are others that are never explained and are simply left up in the air, as if the writer and director had forgotten about them. Perhaps some of these details were made with the intention of leaving a few loose ends to tie up in a later sequel, but the truth is that I doubt it will have one.
I feel that the direction and script failed excessively. For a slasher film I found the deaths really disappointing, there was only one chase that I liked, as the others were left in the background quite annoying. Why make a movie of this subgenre if you are going to leave the chases in a simple reading? Yes, the killer was posting fanfiction describing the deaths of the club members and a good portion of their final moments were not staged, but simply described, there were even a couple of deaths that didn't even get to that, they just happened off camera. Fake blood can't be that expensive.
It was a total and complete waste, because on top of everything else, the deaths that did show up were so poorly crafted and acted that, honestly, it got to a point where I thought everything that was happening was a joke being played on Angela by the guys at the club. Because yes, even the performances, like the rest of the movie, seemed hollow and lacking in veracity to me. They were either being stalked by a killer or being chased by them, and the energy of the actors was the same as Kristen Stewart in Twilight, a total disaster, just following bad direction and spouting unintentional dialogue, though of course, with so little character development in the story, you can't do magic either.
I think the only " hit" of this movie is its length, ninety minutes are "enough" to tell the story of Angela and her little group of criminal readers, and honestly it was not sustainable that it lasted longer. Although to tell the truth, if they had added a few more minutes, in favor of the story, that is, taking up forgotten details that were interesting and giving, at least a little bit of development to the characters, maybe, just maybe, the final result wouldn't feel like a total waste.
Honestly, I don't even know what the intention of this film is, if it's meant to be an homage to the films I mentioned at the beginning or if it simply wanted to exploit a formula that has worked before. Whatever the reason, it's a complete failure, not only does it fail to deliver in generating tension and excitement during the killer-victim chases, but the reveal of the killer is so disappointing that it made me almost stop watching the movie right then and there. However, I simply sighed and moved on, knowing that I was in for one more revelation, because that's how predictable its outcome was, just watch Scream to guess it.
They wanted to incorporate a message about "fanfics" and the current culture of reading in young people, however, that was one of the details that were forgotten and lost weight during the course of the plot. Definitely, it is not a movie that I recommend, I think it is only good to spend (or waste) time, maybe it is not the worst movie in the world, but honestly, it is not good, on the contrary, it is really disappointing, especially if you are a fan of slashers.
Una Broma que se Vuelve Pesadilla | Reseña de "El Club de los Lectores Criminales"
Qué sería del género de terror sin los slashers, esas películas en las que un asesino loco, normalmente enmascarado, acosa y persigue a sus víctimas para luego asesinarlas de la forma más cruel que puede encontrar. Es una fórmula bastante repetitiva, pero que a mí me encanta, de hecho, después del subgénero de monstruos, las películas slasher son mis favoritas dentro del terror, ver a jóvenes correr despavoridos queriendo salvar sus vidas, sin duda, tiene su encanto. Así que cuando leí la reseña que le hizo @neruel a El club de los lectores criminales, me quedaron ganas de verla, a pesar de la baja puntuación que le dio en su momento.
La película se centra en un grupo de estudiantes aspirantes a escritores (y Nando, el novio de una de las chicas), los cuales deciden formar un club de lectura para compartir su pasión por la literatura. La trama se complica cuando uno de sus profesores acosa a Ángela, una de las chicas del grupo. En un intento de darle una lección al profesor y hacerle entender la gravedad de su comportamiento, los demás miembros del club idean una "broma" que inicialmente parece inofensiva.
Sin embargo, esta broma se sale de control, dejando a todos horrorizados por las consecuencias. Lo que comienza como un acto de revancha "inofensivo" se convierte en una pesadilla cuando el grupo se ve acosado por un individuo aparentemente desquiciado que busca hacerlos pagar por lo que han hecho. Los chicos se ven atrapados en una lucha desesperada por sobrevivir, mientras intentan descubrir la verdadera identidad y motivación del asesino que los acosa.
Lo primero que se me vino a la mente cuando comenc é a ver esta película fue que era una mezcla entre Scream y Sé lo que hicieron el verano pasado. Yo entiendo que se pueda buscar inspiración dentro del mismo género, pero esto pienso que ya es pasarse un poco de la raya. Como cualquier slasher, tiene un desarrollo sencillo, muchos clichés y se centra básicamente en ver a los jóvenes intentar descubrir quién es el asesino, al mismo tiempo que escapan de él, no existe nada más. La historia no nos permite conocer prácticamente nada de los personajes, más allá de sus nombres y algún destello de información sobre sus vidas, los cuales son completamente insuficientes como para poder empatizar con alguno ellos.
Esta, posiblemente, sea una de las películas más predecibles que he visto en mi vida. Desde el primer momento se puede adivinar quién es el culpable y otros detalles que de verdad son demasiado evidentes, no sé si le apostaron a que los espectadores sufran de amnesia y olviden el final de Scream o qué, me pareció completamente flojo su desenlace. Hay algunas cosas que no tienen sentido alguno y que no van de acuerdo a las intenciones que nos presentan de los de los personajes. Hay otras que jamás son explicadas y quedan, simple y sencillamente, al aire, como si el guionista y el director se hubieran olvidado de ellas. Quizás algunos de esos detalles fueron hechos con la intención de dejar unos cabos para atar en una posterior secuela, pero la verdad es que dudo mucho que la tenga.
Siento que la dirección y el guion fallaron excesivamente. Para ser una película slasher las muertes me parecieron realmente decepcionantes, solamente hubo una persecución que me gustó, ya que las demás quedaron en un segundo plano bastante molesto. ¿Para qué haces una película de este subgénero si vas a dejar las persecuciones en una simple lectura? Sí, el asesino iba publicando un fanfiction en el que describía las muertes de los miembros del club y buena parte de los últimos momentos de estos no fueron puestos en escena, sino que simplemente fueron descritos, incluso hubo un par de muertes que ni siquiera llegaron a eso, solamente ocurrieron fuera de cámara. La sangre falsa no puede ser tan cara.
Fue un total y completo desperdicio, porque además de todo, las muertes que sí se vieron estuvieron tan mal trabajadas y actuadas que, honestamente, llegó un punto en el que pensé que todo lo que estaba pasando era una broma que le estaban haciendo los chicos del club a Angela. Porque sí, hasta las actuaciones, al igual que el resto de la película, me parecieron vacías y carentes de veracidad. Se encontraban siendo acosados por un asesino o siendo perseguidos por estos, y la energía de los actores era la misma de Kristen Stewart en Crepúsculo, un total desastre, simplemente seguían una mala dirección y soltaban diálogos sin intención alguna, aunque claro, con tan poco desarrollo de personaje en la historia, tampoco se puede hacer magia.
Creo que el único "acierto" de esta película es su duración, noventa minutos son "suficientes" para contar la historia de Ángela y su grupito de lectores criminales, y es que sinceramente no era sostenible que durara más. Aunque a decir verdad, si le hubieran agregado unos cuantos minutos más, a favor de la historia, es decir, retomar detalles olvidados que eran interesantes y darle, aunque sea un poco de desarrollo a los personajes, quizás, solo quizás, el resultado final no se sentiría como un total desperdicio.
Honestamente, no sé ni cuál es la intención de esta película, si pretende ser un homenaje a las películas que mencioné al principio o si simplemente quería explotar una fórmula que ha funcionado anteriormente. Sea cual fuera la razón, es un completo fallo, no solo no cumple al generar tensión y emoción durante las persecuciones asesino-víctima, sino que la revelación del asesino es tan decepcionante que hizo que casi dejara de ver la película en ese mismo instante. Sin embargo, simplemente suspiré y seguí adelante, sabiendo que me esperaba una revelación más, porque así de predecible fue su desenlace, solo basta con ver Scream para adivinarlo.
Quisieron incorporar un mensaje sobre los "fanfics" y la cultura actual de la lectura en los jóvenes, sin embargo, ese fue uno de los detalles que fueron olvidados y fue perdiendo peso durante el trascurso de la trama. Definitivamente, no es una película que recomiende, creo que solo sirve para pasar (o perder) el tiempo, quizás no es la peor película del mundo, pero sinceramente, buena, no es, al contrario, es realmente decepcionante, sobre todo si son fanáticos de los slashers.
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